火力發(fā)電廠的燃料組成取決于國家的資源和能源政策。20世紀(jì)80年代以后，我國火虎嶺電廠的燃料主要是煤。1987年，火力發(fā)電廠發(fā)電量的87是燃煤發(fā)電，其余13是其他燃料發(fā)電。在擁有煙煤資源或依賴進(jìn)口煤的國家，其火力發(fā)電廠主要燃燒煙煤，因為其熱值高且易燃。其他煤炭比重較大的國家，如褐煤(德國、澳大利亞)和無煙煤(前蘇聯(lián)、西班牙、朝鮮等。);中國燃燒的煤一半以上是煙煤，其次是貧煤，無煙煤在10以下。一些國家還根據(jù)石油市場的情況采用燃油和天然氣發(fā)電機(jī)組。除了蒸汽發(fā)電機(jī)組，還有燃?xì)廨啓C(jī)和內(nèi)燃機(jī)發(fā)電機(jī)組。自20世紀(jì)70年代以來，采用燃?xì)?蒸汽聯(lián)合循環(huán)機(jī)組的火力發(fā)電廠開始受到重視。